Riian joulumarkkinoilla Latviassa

*Yhteistyössä Latvia Travel, Toptaste, AirBaltic* 

Terveiset jouluisesta Riiasta Latviasta, jossa tuli piipahdettua muutamisen viikkoa sitten. Rakastan joulua, joten oli erittäin ihana päästä näkemään myös Latvian joulutunnelmia. Täytyy todeta, että Riika on joulun alla myös erittäin tunnelmallinen kaupunki. Onhan Riian historiallinen keskusta julistettu Unescon maailmanperintökohteeksi. Keskiaikaisen vanhankaupungin tunnelmalliset kadut, kauniisti jouluisesti puetut putiikit sekä puistojen valoteokset ja tietysti joulumarkkinat tuovat ihanan jouluisen tunnelman.

Lähdettiin matkaan perjantai päivällä Helsingistä AirBalticin kyydissä. Lentoaika ei ole kuin tunnin, joten Latvia ja Riika ovat myös siitä otollisia kohteita viikonloppureissuille. Paluu meillä oli sunnuntai iltasella, joten ehdittiin näkemään myös Latviaa Riian ulkopuolellakin. Vierailimme mm. todella upeassa Rundalen palatsissa, josta tulossa ihan oma postauksensa sekä muutamassa kartanossa. 

Riian joulumarkkinat

Saapumispäivänä perjantaina keskityttiin Riikaan ja sen joulumarkkinoihin, jotka sijaitsevat Tuomiokirkon aukiolla Vanhassakaupungissa. Riian joulumarkkinat ovat auki tammikuun 1. päivään asti, joten vielä ehtii käväisemään näissä tunnelmissa.

Joulumarkkinoiden kojut olivat koristeltu kauniisti ja myynnissä oli mm. käsitöitä, latvialaisia jouluruokia, glögiä eri versioin ja tietysti paikallista Riga Black Balsamia, jota jokaisen aikuisen kävijän pitää kerran elämässään edes maistaa. Itse tykkään erityisesti mustaherukkaversiosta eli black currantista. Jouluisen tunnelman markkinoilla toi myös kauniisti koristeltu iso joulukuusi sekä taustalla soiva musiikki.

Angelskalns markkinat

Joulumarkkinoiden lisäksi kannattaa käydä tutustumassa myös tämän vuoden toukokuussa avattuun Agenskalnan markkinoihin, jotka sijaitsevat pienen matkan päästä itse keskustasta.

Punatiilinen rakennus on entisöity historiaa kunnioittaen. Uudistetun kauppahallin ensimmäisestä kerroksesta on mahdollista ostaa paikallisia tuotteita maanviljelijöiltä, ​​kotituottajilta ja kauppiailta. Toisessa kerroksessa on baareja ja kahviloita. Sunnuntaisin pihalla toimii myös kirpputori.

Hotel Kempinski Riga

Viime reissulla Latviassa yövyin supertyylikkäässä viiden tähden Kempinski hotellissa ja ihastuin hotelliin sen verran, että toivoin jälleen yöpymistä siellä. Huone oli tilava Opera Suite ja nimensä mukaisesti ikkunasta näkyy upea Riian Oopperatalo. 

Täytyy todeta, että Kempinski ei pettänyt tälläkään kertaa ja tyylikäs hienostunut tyyli oli huomioitu myös joulukoristelussa. Iso runsaasti koristeltu joulukuusi otti heti vieraat vastaan sisääntullessa ja myös aula oli koristeltu kauniin jouluisesti.

Parisen viikkoa sitten aloittanut uusi ja erittäin ystävällinen hotellijohtajakin tuli tervehtimään. Taattua 5 tähden hyvää laatua jälleen kerran. Erityismaininta myös runsaalle ja maistuvalle aamupalalle. Tarjonta on todella laaja ja listalta saa tilattua lisäksi vielä mm. omeletteja, vohveleita, puuroja, pannukakkuja tuoreiden marjojen kera jne, joita kannattaa ehdottomasti myös maistaa.

Hotellista löytyy myös viihtyisä Spa-osasto, jonne ei tällä reissulla valitettavasti ehditty, kun ehti mennä jo kiinni ennen kuin päästiin takaisin hotellille iltasella.

3 Pavaru Restaurant

Perjantaina käväistiin illan päätteeksi vielä nauttimassa dinneri 3 Pavari ravintolassa eli kolmen kokin ravintolassa. Ravintola on perustettu vuonna 2011 kahden kuuluisan latvialaisen kokin toimesta. Ruoka oli kyllä loistavaa ja tarjoilijat myös ystävällisiä. 

Alkuun meille tuli keittiön tervehdys, joka oli suorastaan taideteos tarjoilijan tehdessä sen eteemme leivinpaperin päälle, jonka kyytipoikana oli talon itsetehtyä leipää. Itse maistelin alkuun vuohenjuustoa ja pääruoaksi hirveä. Jälkkäri ei valitettavasti enää mahtunut vaan enemmänkin hotelli kutsui siinä vaiheessa.

 

Carlston restaurant

Viikonlopun aikana ehdimme testata myös Carlston ravintola, jossa hinta-laatu suhde oli kyllä kohdillaan. Esim. jälkiruoat olivat vain n. 5 euroa ja Riga Black Balsam 3 euroa. Ruoka oli myös erinomaista. Paikka ei ollut myöskään liian täynnä, vaan oli sopivasti ihmisiä.

Spice ostoskeskus

Ennen kotiinlähtöä ehdimme käymään vielä shoppailukierroksen Spice ostoskeskuksessa, joka sijaitsee n. 10-15 min päästä lentokentältä. Kätevästi voi tehdä vielä viime hetken ostokset ennen lennon lähtöä. Spice ostoskeskus jakautuu Spice Home ja suurenpaan varsinaiseen Spice ostoskeskukseen. Ehdimme käväistä molemmissa puolissa ja liikkeitä on laidasta laitaan. Spice ostoskeskuksesta löytyy myös runsaasti merkkiliikkeitä. Yläkerrassa sijaitsee puolestaan ns. ravintolamaailma, jossa käytiin vielä syömässä ennen lentoa.

Talvisesta Latviasta jäi kyllä kivat muistot! Meidän lauantain päivän ohjelmasta on tulossa vielä oma blogipostauksensa, jossa vieraillaan Zemgalen maakunnassa ja  mm. Jelgavan kaupungissa, parissa kartanossa sekä huippuna vielä Rundalen palatsi, joka oli kyllä todella upea kokemus.