Latvian matkavinkit - Riika

*yhteistyössä Latvia Travel / Toptaste*

Tervetuloa lukemaan Latvian matkavinkit postaussarjaa. Tässä ensimmäisessä osassa vieraillaan Riikassa, joka on monelle matkaajalle se tunnetuin Latvian kaupunki. Tämän postauksen jälkeen on tulossa vielä omat matkavinkit Kuldigan ja Liepajan osalta, mutta aloitetaan ensin meille tunnetuimmasta kaupungista Riiasta.

Täytyy kyllä todeta, että Latvia tarjoaa kyllä monipuolista matkailukokemusta. On niin kulttuurielämyksiä kaupungeissa, upeita hiekkarantoja ja kaunista vieraanvaraista maaseutua hyvää ruokaa unohtamatta. Itsekään en ollut tullut aiemmin ajatelleeksi, että kuinka lähellä Latvia oikeastaan on. Lento sinne kestää vain tunnin ja lentojen hinnatkaan eivät päätä huimaa. Tällä hetkellä lentoja tarjoaa ainakin Finnair, Air Baltic ja Ryanair.

Latvian pääkaupunki Riika on Baltian maiden suurin kaupunki (yli 600.000 asukasta) ja sen vanhakaupunki kuuluu UNESCO maailmanperintöluetteloon.

Riian vanhakaupunki

Yksi ehdottomasti vierailukohteissa Riiassa on sen vanhakaupunki, jossa huokuu historian havinaa. Vanhakaupunki pitää sisällään mm. keskiaikaisia rakennuksia, jotka on entisöity kauniisti ja se kuuluukin Unescon maailmanperintöluetteloon. Kaupungissa voi nähdä historiallisia kerrostumia yli 800 v ajalta. 

Riian vanhakaupunki on juuri sopivan pieni ja kompakti kävellen kiertämiseen, mutta vinkkinä, että kannattaa varata hyvät kengät jalkaan ja jättää korkkarit illanviettoon, koska kadut ovat mukulakivillä päällystettyjä. 

Yläkuvassa on kolmen veljeksen talot, jotka taitavat olla yksi Riian kuvatuimmista kohteista ja Riian vanhimpia taloja.

Mustapäiden talo on Riian suosituimpia vierailukohteita. Gotiikan tyylisuuntaa edustava rakennus rakennettiin alunperin v 1334 ja sitä uudistettiin vuosina 1580 ja 1886. Talo kärsi mittavia tuhoja toisessa maailmansodassa ja se purettiin kokonaan neuvostomiehittäjien toimesta. Talo rakennettiin kuitenkin uudestaan 1990-luvulla Riian kaupungin 800 -vuotisjuhliin. Mustapäiden talon tiloja voi myös vuokrata juhlatilaisuuksiin ja sisälle pääsee myös tutustumaan.

Hotellit

Riia tarjoaa jokaisella kukkarolle majoitusvaihtoehtoja. Itse pääsin yöpymään kahdessa erissä viiden tähden hotelleissa, jotka olivat kyllä todella hyvän tasoisia ja molempia voin suositella lämpimästi.

Hotelli Kempinski

Hotelli Kempinski on tituleerattu Riian parhaimmaksi viiden tähden hotelliksi ja voin kyllä yhtyä siihen. Aivan upeat puitteet hyvän palvelun kera ja sijaintikin on aivan loistava heti Oopperatalon vieressä. Erityismaininta täytyy antaa todella hyvälle aamupalalle ja hintaan kuuluu myös erikseen tilattavat omeletit, pancakes, vohvelit jne. Hotellin alakerrasta löytyy myös tyylikäs kylpyläosasto.

Itse yövyin hotelli Kempinskin Opera sviitissä, joka oli kyllä aivan ihana ja tilava. Kylpyhuoneesta löytyi myös amme, oma suihkuhuone sekä erillinen wc. Huoneessa oli myös erillinen walk in closet, työpöytä sekä sohva sohvapöydän kera.

Grand Poet Hotel

Mikäli hotelli Kempinskin hinnat mietityttävät, niin toinen hyvä viiden tähden hotelli on Grand Poet Hotel, joka tarjoaa myös erinomaisen aamiaisen ja hotellista löytyy myös niin ikään oma spa allasosasto.

Olympic Voodoo Casino

Reissun aikana ehdimme käydä tutustumassa myös Olympic Voodoo Casinolla, joka on Baltian maiden isoin casino ja on aina auki eli palvelee 24/7. Täytyy tunnustaa, että viime Casino vierailusta onkin aikaa ja taitaa olla viime kerta Las Vegasissa, joten olihan se kiva käydä tunnelmoimassa tuolla ja pieni voittokin tuli kotiin. Casinon drinkit ovat myös aika houkuttelevan hintaisia kolmen euron kappalehinnallaan.

Casinon yhteydessä on myös täysin uudistettu Voodoo Bar, josta saa juomien lisäksi myös ruokaa. Casinolla on myös OlyBet urheilubaari ja suuri vedolyöntipiste, josta näkyy suuret urheilukilpailut päivittäin.

Pääsimme piipahtamaan myös Olympic Voodoo Casinon vip -huoneeseen.

Riian kuuluisin juoma taitaa olla Riga Black Balsam, joka on yrttipohjainen väkevä alkoholijuoma, jota saimme maisteltavaksi Casinon yhteydessä olevassa Voodoo Baarissa. Perusversio ei ehkä ihan ollut omaan makuuni, mutta mustaherukka versio päätyi tuliaisiksi asti kotiin.

Oopperatalo

Latvia on myös oiva kohde kulttuurinälkäiselle. Latvian kansallisoopperassa ja kansallisbaletissa esiintyy maailmanluokan esiintyjiä ja tanssijoita. Vuonna 1882 valmistunut uusklassinen oopperatalo sijaitsee aivan Riian sydämessä, hotelli Kempinskin vieressä. 

Itse kävin katsomassa Romeo & Julia balettiesityksen ja vieressäni istui suomalainen pariskunta, jotka kertoivat käyvänsä useinkin täällä juurikin laadukkaiden esitysten takia. Liput ovat ihan eri hintaluokkaa mitä esim. Suomessa ja samalla saa pienen irtioton arjesta miniloman muodossa.

Ravintolat

Riiassa on lukuisia hyviä ja korkeatasoisia ravintoloita ja varmasti jokaiselle löytyy jotain. Itse ehdin testaamaan ravintola Kolonaden, joka on ihan vapauden muistomerkin vieressä. Ravintola oli erittäin viihtyisä ja ruokakin oli erinomaista.

Mikäli Riiassa haluaa syödä hyvää pihviä, niin silloin kannattaa ehdottomasti suunnata kohti Steiku Haussia. Paikka on Riian parhaimpia pihviravintoloita ja pihvit olivatkin erinomaisia ja kypsyydeltään juurikin oikeita.

Kanavaristeily

Riiassa pitää ehdottomasti kokea myös kanavaristeily ja itsekin ehdin vielä viimeisenä päivänä ennen koneen lähtöä kokemassa tämän. Risteily kestää n. tunnin ja siinä ehtii näkemään jo kivasti Riiaa. Kanavaristeilyllä kuljetaan ihanan mutkikasta kanavaa pitkiin lukuisten siltojen ali ja samalla voi ihastella kaupunkia vähän eri perspektiivistä.

Itse tykkäsin kanavaristeilystä ja voin kyllä sitä suositella. Pieni sadekaan ei haittaa, koska veneet ovat katettuja ja tarjolla oli myös huopia, jos vilu yllättää. 

Itse otin risteilyn Riga by Canal -yrityksestä, joka lähtee läheltä Vapauden muistomerkkiä. Veneenä oli 1907 valmistunut Darling, joka palveli vielä hyvin.

Kävelin tässä ihanan vehreässä puistossa vielä kanavaristeilyn jälkeen ja olipas kaunis tunnelma.

Riian keskustassa kohoaa Vapuden muistomerkki, joka on pystytetty Latvian kansan itsenäisyyden ja vapauden kunniaksi. Muistomerkin yläosassa on vapaudenjumalatar Milda, joka pitää päänsä yläpuolella kolmea tähteä, jotka kuvaavat Latvian eri aluita Kurzemea, Vidzemea ja Latgalea.

Vielä jäi paljon näkemättä ja kokematta Riiasta, joten mielelläni kyllä palaan Latviaan näkemään lisää. Itse kyllä ainakin tykästyin maan monipuolisuuteen ja ensi postauksessa hypätäänkin sitten Latvian Kuldigaan, joka onkin turisteille ehkä vielä vähän tuntemattomampi helmi. So stay tuned!